Porady medyczne
Choroba jest dynamiczną reakcją organizmu na zadziałanie czynnika chorobotwórczego. Przejawia się ona zaburzeniem naturalnego współdziałania narządów i tkanek (inaczej homeostazy). Zwykle prowadzi ona do zmian czynnościowych i organicznych w organizmu. Choroba jest jednym z podstawowych pojęć medycznych i opisuje każde odstępstwo od pełni zdrowia organizmu. Naukami o chorobach są medycyna, weterynaria, fitopatologia. Celem poznania przyczyn chorób jest profilaktyka.
Przebieg choroby można podzielić na kilka okresów:
- Okres utajenia lub wylęgania (dla chorób zakaźnych). Trwa on od zadziałania czynnika chorobotwórczego do pojawienia się objawów.
- Okres zwiastunów (prodromalny) trwa od pojawienia się pierwszych objawów do rozwoju objawów klinicznych. Jeśli mechanizm obronny organizmu jest bardzo silny może zahamować rozwój choroby. Wówczas okres ten kończy się wyzdrowieniem.
- Okres jawny jest czasem w którym występują podstawowe objawy choroby.
- Zejście choroby.
Przeważnie do lekarza pacjent trafia w okresie jawnym choroby. Bywa jednak że pacjent jest zbyt osłabiony, aby dotrzeć do jednostki opieki medycznej lub w obawie przed kontaktem z innymi chorymi pragnie aby porady lekarskie były przeprowadzane w jego miejscu zamieszkania. Na początku XXI wieku w celu przeprowadzenia konsultacji lekarskich pacjent nie jest zmuszony udać się do jednostki, a lekarz nie musi udawać się z wizytą domową do pacjenta.
Telemedycyna odgrywa istotną rolę we współczesnej medycynie. Rozwój elektroniki, medycyny i informatyki sprawił iż możliwy jest kontakt z lekarzem bez wychodzenia z domu. Lekarz ma dostęp do dokumentacji medycznej pacjenta w każdym miejscu wraz z jego wynikami badań przeprowadzonych w jednostkach medycznych (EHR) oraz może kontaktować się z pacjentem przez internet. Pacjent może dokonać rejestracji on-line do jednostki opieki zdrowotnej, a zmieniając miejsce pobytu może pozostawać w stałym kontakcie z lekarzem. Część aparatury pomiarowej wykorzystywanej przez pacjenta we własnym zakresie ma możliwość dodawania wyników badań bezpośrednio do elektronicznej dokumentacji medycznej pacjenta. Dzięki takiemu zastosowaniu medycyny chory pozostaje pod całodobową opieką medyczną.